不久前，遇到一個曾患屈指肌腱腱鞘炎的中年女患，與幾個女士同行，人手一把艾條。打過招呼，我問：“怎么每人都買一把艾條？”答曰：“上個月我患腱鞘炎，你給我打了一針封閉，又讓我用艾條熏烤，現(xiàn)在一點(diǎn)也不痛了，拇指功能也正常了，姐妹們都覺得艾灸起作用，這不，就一起去藥店買了些。”
于是我慨嘆：很多學(xué)過半拉子中醫(yī)、西醫(yī)的人多不相信艾灸，倒是我們老百姓特信，并將其付諸于防病治病養(yǎng)生的實(shí)踐中。
艾灸起源于遠(yuǎn)古時代人類掌握用火之后。現(xiàn)在的教科書中，提到灸療的產(chǎn)生，往往這樣介紹：原始人類由于肢體怕冷，本能地會用火去熏烤取暖，偶然的灼傷了某一部位，發(fā)現(xiàn)緩解了某些疼痛癥狀。這種經(jīng)驗(yàn)積累得多了，便逐漸從無意識轉(zhuǎn)為有意識的行為。于是，燒灼治病的灸療法便慢慢被人類發(fā)現(xiàn)了。這樣理解雖然想象的成分更大一些，但從邏輯上來言，并沒有什么問題，也符合醫(yī)療經(jīng)驗(yàn)積累的模式。艾灸療法在春秋戰(zhàn)國時代已頗為流行。 春秋時代的《詩經(jīng)·采葛》載：“彼采艾兮”。西漢《毛亨毛萇傳》載：“艾所以療疾”。《孟子·離婁篇》載：“今之欲王者，猶七年之病，求三年之艾也”。可見艾灸療法在春秋戰(zhàn)國時代已頗為流行，因此，用艾灸治病的起源也當(dāng)在西周之前。
艾灸又名灸療。它使用艾絨或其他藥物放置體表的腧穴或疼痛處燒灼、溫熨。借灸火的溫和熱力及藥物作用，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，以溫通經(jīng)脈、調(diào)和氣血、協(xié)調(diào)陰陽、扶正祛邪，達(dá)到治療疾病、防病保健、養(yǎng)生美容之功效。《黃帝內(nèi)經(jīng)》的《靈樞·官能》說“針?biāo)粸椋闹恕薄！夺t(yī)學(xué)入門》亦說：“藥之不及，針之不到，必須灸之”。可見灸法很早就被人們所重視。由于其安全性高、無毒副作用，因此流傳很廣。
我國古代醫(yī)家中早就認(rèn)識到預(yù)防疾病的重要性，并提出了“防病于未然”、“治未病”的學(xué)術(shù)思想。艾灸除了有治療作用外，還有預(yù)防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，這在古代文獻(xiàn)中有很多記載。《備急千金要方》有“凡宦游吳蜀，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫瘥，則瘴癘溫瘧毒氣不能著人”。說明艾灸能預(yù)防傳染病。《針灸大成》提到灸足三里可以預(yù)防中風(fēng)。民間俗話亦說“若要身體安，三里常不干”、“三里灸不絕，一切災(zāi)病息”。因?yàn)榫寞熆蓽仃栄a(bǔ)虛，所以灸足三里、中脘，可使胃氣常盛，而胃為水谷之海，榮衛(wèi)之所出，五臟六腑，皆受其氣，胃氣常盛，則氣血充盈。命門為人體真火之所在，為人之根本，關(guān)元、氣海為藏精蓄血之所，艾灸命門、關(guān)元、氣海三穴可使人胃氣盛，陽氣足，精血充，從而加強(qiáng)了身體抵抗力，病邪難犯，達(dá)到防病保健之功。現(xiàn)如今，灸療的防病保健作用已成為重要保健方法。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為艾灸的作用：
1、溫?zé)岽碳ば?yīng)
灸療是一種在人體某特定部位通過艾火刺激，以達(dá)到治病防病目的的治療方法。艾灸刺激不僅涉及肌肉淺層，也涉及深層。正是這種溫?zé)岽碳ぃ咕植科つw充血，毛細(xì)血管擴(kuò)張，增強(qiáng)局部的血液循環(huán)與淋巴循環(huán)，緩解和消除平滑肌痙攣；使局部的皮膚組織代謝能力加強(qiáng)，促進(jìn)炎癥、斑痕、浮腫、粘連、滲出物、血腫等病理產(chǎn)物消散吸收。同時又能使汗腺分泌增加，有利于代謝產(chǎn)物的排泄；還可引起大腦皮層抑制的擴(kuò)散，降低神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性，發(fā)揮鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛作用。
2、經(jīng)絡(luò)調(diào)節(jié)作用
經(jīng)絡(luò)學(xué)說是中醫(yī)針灸學(xué)說的重要內(nèi)容，也是灸療學(xué)的理論基礎(chǔ)。人是一個整體，五臟六腑、四肢百骸是互相協(xié)調(diào)的，這種互相協(xié)調(diào)關(guān)系，主要是靠肌體自控調(diào)節(jié)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)的。皮部起著接收器和效應(yīng)器的作用，經(jīng)絡(luò)起著傳遞信息和聯(lián)絡(luò)的作用，頭腦綜合分析處理信息、發(fā)出指令、起著指揮的作用。經(jīng)絡(luò)是一個多層次，多功能、多形態(tài)的調(diào)控系統(tǒng)。因此在穴位上施灸時，由于艾火的溫?zé)岽碳ぃ僧a(chǎn)生相互激發(fā)、相互協(xié)同、作用迭加的結(jié)果，導(dǎo)致生理上的放大效應(yīng)。
3、其它作用
灸療的治療作用還可以通過調(diào)節(jié)人體免疫功能實(shí)現(xiàn)，而且這種作用呈雙向調(diào)節(jié)的特征，即低者可以升高，高者可以使之降低。因?yàn)榘氖┯谘ㄎ唬紫却碳ち搜ㄎ槐旧恚ぐl(fā)了經(jīng)氣、調(diào)動了經(jīng)脈的功能、使之更好的發(fā)揮行氣血和調(diào)陰陽的整體作用，而且激活某些酶類參與機(jī)體的免疫調(diào)節(jié)，因而對疾病的治療具有明顯的調(diào)節(jié)作用。
艾灸用于家庭養(yǎng)生保健、治療常見病有很多，操作簡單，效果好。艾灸穴位都是比較容易找，操作簡單。對一些常見病及亞健康狀態(tài)都有好處，下面介紹一些常見情況的艾灸穴位：
1、慢性鼻炎：印堂 迎香 鼻通
2、眼部干澀、 疲勞、 防治近視：印堂 睛明 四白 魚腰 太陽
3、延年益壽保健灸：足三里 氣海 關(guān)元。
4、脾胃病： 脾俞 胃俞 中脘 足三里。
5、頸椎病：大椎 肩井 風(fēng)池 阿是穴。
6、腰痛（骨質(zhì)增生、腰肌勞損、椎間盤突出）：阿是穴（腰部肌肉激痛點(diǎn)、壓痛點(diǎn)）腰陽關(guān)腎俞穴 夾脊穴。
7、肩周炎：肩井 肩隅 肩髎 阿是穴。
8、膝部關(guān)節(jié)病：內(nèi)外膝眼 委中穴 阿是穴 陽陵泉 足三里 陰陵泉血海
9、足跟痛：阿是穴 昆侖 照海
10、婦科（痛經(jīng)、盆腔炎）：關(guān)元 神闕 三陰交 腎俞 大腸俞。
11、男科（陽痿、前列腺炎）：關(guān)元 腰陽關(guān) 三陰交 阿是穴：腰骶區(qū)域。
需要進(jìn)行艾灸的朋友，可到縣醫(yī)院康復(fù)科請專業(yè)醫(yī)生確定腧穴定位，掌握操作方法。
艾灸方法很多，我推薦使用艾條溫和灸與使用艾灸盒溫灸。
講幾個艾灸的小故事：
故事一：《舊唐書》記載，柳公度年八十余歲，步履輕便，別人向他請教養(yǎng)生之術(shù)，他說：“吾初無術(shù)，但未嘗以元?dú)庾粝才瑲夂３囟！绷染褪墙?jīng)常用艾灸氣海以防病延年的。
故事二：南宋紹興年間，有一個叫王超的江洋大盜，無惡不作。他年輕時曾經(jīng)遇到一個得道的異人，傳授給他一套“黃白住世之法”。王超按照這套方法修煉，年過九十還精神飽滿，肌膚腴潤，健步如飛。后來犯案被抓，判了死刑。臨刑前，監(jiān)官問他：“你這么高的年齡，還有這么好的身體，有什么養(yǎng)生秘術(shù)嗎？”王超回答說：“秘術(shù)我沒有，只是年輕時師傅教我在每年的夏秋之交，在小腹部的關(guān)元穴，用艾條施灸千炷。久而久之，冬天不怕冷，夏天不怕熱，幾日不吃飯也不覺得餓，臍下總是像有一團(tuán)火那樣溫暖。你難道沒有聽說過嗎？土成磚，木成炭，千年不朽，皆火之力啊！”王超被處死后，刑官讓人將他的下腹處剖開，看見一塊非肉非骨之物，凝然如石，這就是長期用艾火灸出來的。
故事三：相傳日本德川幕府時代江戶有一老壽星萬兵衛(wèi)與其妻、其子、其孫一家人皆活百余歲，個個精神矍鑠，健步如飛。問其長生之術(shù)，答曰：“祖?zhèn)髅吭鲁醢诉B續(xù)灸足三里穴，始終不渝，僅此而已。”在氣候寒冷的日本北部，人人都喜歡灸足三里作為補(bǔ)身長壽之術(shù)，有“勿以不灸足三里者為伍”和“不灸足三里勿作旅人”的說法。其實(shí)此灸法乃由我國所傳，早在唐代名醫(yī)孫思邈提出：“若要安，三里常不干”。其本人經(jīng)常灸足三里，活至102歲。這正是古代養(yǎng)生家所推崇的疤痕灸，使灸疤延久不愈，可以保健延年。
艾灸適宜的兩類人群：一、想把健康長壽掌握在自己手中的人。二、想擺脫各種慢性病折磨的人。艾灸不適宜的兩類人群：一、把健康長壽寄托在醫(yī)院和醫(yī)生身上的人；二、渴望在很短時間內(nèi)把各種慢性病治好的人。
特別告示：一、取穴準(zhǔn)、操作穩(wěn)、有了燙感退兩分。二、通風(fēng)、防火、防燙傷。三、堅(jiān)持、堅(jiān)持、再堅(jiān)持。
